En este artículo os hablamos de las válvulas contra incendios. Otra pieza de mucha importancia a la hora de poder combatir situaciones de incendio con garantías. Así, como ocurre con los hidrantes, para los bomberos es muy importante sus revisiones periódicas y que estén siempre en perfecto estado. Por ello, de su correcto funcionamiento depende la seguridad y la vida de muchas personas.

¿Cuántas válvulas debe haber en un sistema contra incendios? Se recomienda que sólo esté la del riser; si por algún motivo se instala una válvula de seccionamiento, debe ser monitoreada. De alguna manera, la finalidad de una válvula anti incendios es seccionar el sistema. A menudo, estas válvulas son monitoreadas a través de un sistema de alarmas; que detectarán cualquier uso incorrecto de la válvula en cuestión.  Además, las válvulas deben estar siempre abiertas, con flujo y monitoreadas. Así, cuando por algún motivo se cierran, el sistema da un aviso y se procede a una revisión.

Conceptos básicos de las válvulas contra incendios

En las tuberías de los sistemas contra incendios pueden utilizarse un amplio abanico de válvulas. La elección de un tipo u otro suele depender de dos realidades. De esta manera, dependerá de la función que va a tener la válvula en sí; también del tipo de contenido que va a circular por el conducto.

Componentes básicos de las válvulas

Aunque existen diferencias normales entre los diferentes tipos de válvulas, también hay elementos que pueden considerarse comunes:

  • Tapa. La parte superior de cierre de la válvula y el soporte sobre el que suele moverse el eje. Se comporta como sello para evitar las posibles fugas. En concreto, podemos distinguir entre tapas roscadas y tapas atornilladas.
  • Eje. Son conocidos porque permiten el movimiento del disco. Así, hay ejes que facilitan la subida o bajada del disco; otros que permiten el giro del disco; o los que dejan que gire la bola.
  • Disco, asiento y paso. Los medios de los que se dispone para controlar el flujo a través de la válvula. El disco es el elemento que se mueve controlando el caudal. La parte sobre la que se desplaza el disco es conocida como asiento. Asimismo, el paso es el diámetro de apertura de la válvula para que circule el líquido en cuestión.
  • Cuerpo. Da estabilidad y mantiene unidos todos los componentes. Requiere de una importante resistencia mecánica, a la corrosión, a la temperatura… El material del que está hecho puede variar: acero carbono, acero fundido, hierro fundido, latón, bronce, acero inoxidable o monel.

Cómo se acciona una válvula anti incendios

Normalmente, se elige un tipo de accionamiento u otro en función sobre todo de que necesitemos un cierre o apertura de la válvula rápido. Además, cuando existe algún riesgo humano para el uso de las válvulas se recomienda tener válvulas que funcionan o se activan sin tener que acercarse demasiado nadie.

  • Una válvula contra incendios puede activarse a través de un volante.
  • Mediante una cadena, cuando la válvula en cuestión está en altura. De esta forma, mediante una cadena podemos actuar sobre el volante de la válvula.
  • Existe la posibilidad de accionar palancas, como en válvulas de mariposa. Hay válvulas de mariposa con un multiplicador para lograr un cierre lento.
  • Una válvula de bola tiene un cierre de palanca, con un cuarto de vuelta.
  • También existen válvulas que funcionan por accionamiento eléctrico o hidráulico.

¿Qué funciones realizan las válvulas?

Las válvulas contra incendios pueden clasificarse de dos maneras atendiendo a sus funciones:

Válvulas de cierre: facilitan el aislamiento de un equipo o elemento de las tuberías a las que está conectada. También permiten derivar el fluido a diferentes puntos. Además, habitualmente son del tamaño de la tubería, con un paso que se adapta perfectamente al interior del tubo y es el equivalente a a una tubería de cuatro pulgadas.

Válvulas de regulación: utilizadas para la regulación del flujo y la presión.

Tipos de válvulas contra incendios

  • Compuerta
  • Mariposa
  • Bola
  • Globo o asiento
  • Diafragma
  • Macho
  • Retención
  • Seguridad
  • Regulación de presión

Qué tipo de válvula instalar

Antes de decidir el tipo de válvula que instalaremos en una sistema contra incendios hay que valorar una serie de factores importantes.

¿Qué presión de trabajo tendremos en la instalación en cuestión? La presión de trabajo que soporte la válvula en cuestión debe adaptarse a la presión de trabajo de la instalación; porque, de lo contrario, estaríamos perjudicando y penalizando la presión de trabajo del sistema.

La temperatura. Debemos montar válvulas que sean capaces de soportar líquidos a la temperatura que requiere el sistema contra incendios.

El tipo de fluido que circulará. 

  • Líquido
  • Gas o vapor
  • Sucio o abrasivo
  • Corrosivo

El diseño de las válvulas

El diseño de la válvula a utilizar estará supeditado a lo que necesitemos.

Hay válvulas de múltiples vueltas: compuerta o globo.

Válvulas de cuarto de vuelta: mariposa o bola.

Válvulas de retención: clapeta oscilante, muelle o contrapeso.

También podemos valorar diferentes conexiones: bridas, roscadas, ranuradas, etc.

De qué material será la válvula

En válvulas de pequeñas dimensiones suele usarse bronce.

Acero fundido y hierro fundido para válvulas estándar.

Acero inoxidable cuando es necesaria una resistencia a la corrosión. Por ejemplo si instalamos una válvula en un sistema donde circula agua de mar.

Válvulas de plástico (PVC) cuando las circunstancias lo permiten y requieren.

Esperamos que este artículo sobre todo lo referente a las válvulas contra incendios haya sido de vuestro interés. Si tenéis más dudas o necesitáis más información, no dudéis en preguntarnos.

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